Mākslinieciska interpretācija blīvam putekļu gredzenam, kas spēj slēpt enerģijas procesus pie supermazīva melnā cauruma. SOFIA parāda, ka putekļu sadale ir par 30% mazāka nekā iepriekš.
Ar SOFIA infrasarkanā instrumenta palīdzību zinātnieki varēja atrast putekļus ap aktīvajiem melnajiem caurumiem, kas izrādījās kompaktāki nekā gaidīts.
Lielākajai daļai lielo galaktiku ir centrālie melnie caurumi. Daudzi no viņiem parasti paliek mierīgi. Bet daži aktīvi ēd. Ieslodzītais materiāls rada spēcīgas enerģijas emisijas. Šo sugu sauc par aktīviem galaktikas kodoliem.
Iepriekšējā analīze liecina, ka visiem aktīvajiem galaktikas kodoliem ir līdzīga struktūra. Tie ir putekļi (torus), kas aptver supermassīvos melnos caurumus. SOFIA ierīce palīdzēja redzēt infrasarkano starojumu aptuveni 11 objektiem, kas bija 100 miljoni gaismas gadu. Šie tori izrādījās par 30% mazāki par iepriekšminētajām prognozēm, un infrasarkanais starojums ir lielāks par garākiem infrasarkanajiem viļņiem. Tātad, putekļi, kas pārklāj melno caurumu, ir daudz kompaktāki.
Mēs arī redzam, ka aktīvie galaktiskie kodoli izstaro lielāko daļu savas enerģijas viļņos, kurus nevar aplūkot no mūsu pozīcijas, jo tos absorbē atmosfēra. Tomēr SOFIA atrodas virs 99% ūdens tvaiku un ļauj analizēt putekļainas struktūras.
Joprojām būs jāsaprot, vai visas novērotās emisijas rodas tori vai ir papildu sastāvdaļa. SOFIA veicina detalizētāku struktūras analīzi.
