Attēls no NASA kosmosa teleskopa Spitzer parāda kaķa ķepa miglāju (NGC 6334). Tā ir joma, kurā Pasta ceļa galaktikā notiek aktīva zvaigžņu dzimšana, un tā dzīvo Scorpio konstelācijas teritorijā. Tiek lēsts, ka attālums no Zemes ir 4200-5500 gaismas gadu.
Spilgti sarkani burbuļi zaļos rāmjos ir dominējošas iezīmes fotogrāfijai, ko rada divi Spitzera instrumenti. Pēc gāzes un putekļu sabrukšanas miglā, veidojot zvaigznes, tās var sasildīt apkārtējo gāzi zem spiediena, izraisot to paplašināšanos kosmosā un veidojot burbuļus.
Zaļās zonas norāda, kur karstu zvaigznes starojums saduras ar lielām molekulām (policikliskiem aromātiskiem ogļūdeņražiem), izraisot to mirdzumu. Dažos gadījumos burbuļi var “pārsprāgt”, veidojot U-veida iezīmes, kas redzamas attēlā.
Spitzer ir infrasarkanais teleskops. IR gaisma ir noderīga zinātniekiem, jo tā spēj izlauzties cauri bieziem gāzes un putekļu mākoņiem labāk nekā optiskā gaisma (redzama cilvēka acīm). Melni pavedieni, kas šķērso horizontāli caur miglāju, izvirzās gāzes un putekļi. Tie ir tik blīvi, ka pat infrasarkanā gaisma nevar iekļūt. Drīz šie blīvie reģioni varēs kļūt par teritoriju jaunās zvaigznes paaudzei.
Kaķa ķepa miglājs no NASA Spicera kosmiskā teleskopa, izmantojot IRAC instrumentu. Tā ir zvaigžņu dzimšanas zona Piena ceļa galaktikā. Tumšā virkne, kas iet cauri miglas vidum, tiek uzskatīta par īpaši blīvu gāzes un putekļu vietu.
Pētnieki uzskata, ka miglājs stiepjas 80-90 gaismas gadus. Tas stiepjas rāmja kreisajā pusē un krustojas ar zvaigznēm NGC 6357 (Omaras miglājs). Augšējā attēlā tika izmantoti IRAC un MIPS instrumenti, bet otro - tikai IRAC, tāpēc putekļi nav redzami.
