Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta (MIT) pētnieki ir atklājuši jaunu atvērtu galaktikas klasteri, kas burtiski slēpjas acīmredzami. Tas ir 2,4 miljardi gaismas gadu tālu no mums, un to pārstāv simtiem atsevišķu galaktiku, kas ieskauj ārkārtīgi aktīvu supermassīvu melno caurumu vai kvazāru.
Centrālais kvazārs PKS1353-341 ir neticami spilgts un zinātnieki to novēro jau daudzus gadu desmitus. Tolaik tika uzskatīts, ka viņš bija pilnīgi vientuļš un atrodas viena galaktikas centrā. Bet jaunie dati liecina, ka kvazāra gaisma ir tik spilgta, ka viņam izdevās slēpt apkārtējās galaktikas. Galaktiku kopums masīvā klasterī sasniedz aptuveni 690 triljonus saules. Salīdzinājumam, Piena ceļa masivitāte ir 400 miljardi saules.
Komanda arī aprēķināja, ka centrālais kvazārs ir aptuveni 46 miljardi reižu spilgtāks nekā saule. Visticamāk, augstais spilgtums ir saistīts ar pagaidu barošanu: materiāla gabali nonāk melnajā caurumā un izraisa tā darbību. Šāda klastera atklāšana norāda uz iespēju, ka pastāv citas līdzīgas galaktikas kopas, kas slēpjas aiz neticami spilgtiem objektiem. Tāpēc pētnieki veic padziļinātu meklēšanu, lai saprastu, cik daudz Visumā pastāv un cik ātri telpa paplašinās.
Kļūda vai veiksme
2012. gadā zinātnieki atrada Phoenix Cluster - vienu no masīvākajām un spilgtākajām galaktikas kopām kosmosā. Protams, zinātnieku aprindas nespēja saprast, kā šis objekts iepriekš netika izmantots. Bet problēma ir tāda, ka radās neobjektīva ideja par to, kā kopai vajadzētu izskatīties.
Rentgena attēls (zilā krāsā) ar optiskā rāmja pieaugumu (zelts un brūns) parāda slēptās klastera centrālo galaktiku, kas slēpj supermazīvu melno caurumu.
Astronomi vienmēr ir uzskatījuši, ka klasteriem vajadzētu parādīties „pūkajiem”, radot ļoti difūzu signālu rentgena diapazonā, atšķirībā no spilgtākiem punktveida avotiem, kas tiek uzskatīti par aktīviem kvazāriem vai melniem caurumiem. Bet Phoenix atklājums pierādīja, ka galaktikas kopas var sajaukt ar ļoti aktīviem melniem caurumiem. Tāpēc kļuva nepieciešams pārskatīt datus.
Ārkārtīga absorbcija
Lai saprastu šo problēmu, pētnieki izveidoja CHiPS aptauju, kas tika izstrādāta, lai atkārtoti novērtētu iepriekš veiktos rentgena attēlus. Katram identificētajam avotam zinātnieki atzīmēja koordinātas un pēc tam sīki izpētīja, izmantojot Magellan teleskopu - spēcīgu optisko ierīci Čīlē. Ja ap avotu būtu vairāk galaktiku, nekā gaidīts, tad pētījumam tika piesaistīta Chandra rentgena observatorija. Aptuveni 90% avotu nebija kopas. Tomēr ir interesanti mirkļi. CHiPS ir apstiprinājis, ka viena jauna galaktikas klasteris izvieto ļoti aktīvu centrālo melno caurumu. Tās spilgtumu var saistīt ar tās jaudas apjomu. Tas ir tūkstoš reižu gaišāks par tipisku centrālo melno caurumu, tāpēc var teikt, ka tas ir ārkārtīgi barojošs. Nav skaidrs, cik ilgi tas ilgs, bet procesa izpēte skaidri parādīs, vai tas ir dīvaini vai svarīgs process Visumam.
Ja CHiPS konstatē citus zaudētus klasterus, varēs noteikt īpatnējo uzkrāšanās ātrumu melnajā caurumā, kur tas pārslēdzas no radiācijas ģenerēšanas uz mehāniskās enerģijas ģenerēšanu. Arī vairāk galaktikas klasteru meklēšana palīdzēs novērtēt, cik ātri telpa paplašinās.
