“Karstā Saturna” WASP-96b mākslinieciskā vīzija. Zilā krāsa ir redzama, jo nātrija absorbē dzelteni oranžu krāsu no visas planētas spektra.
Zinātnieki ir spējuši atrast pasauli, kuras atmosfēra ir bez mākoņa pārklājuma. Tas ir WASP-96b, kura atmosfēras slānis tika pētīts, izmantojot 8,2 metru ļoti lielo teleskopu (Čīle). Apsekojums tika veikts, kad planēta pagāja zvaigznes priekšā, kas ļāva izmērīt zvaigžņu gaismas samazināšanos.
Atomiem un molekulām ir unikāls spektrālais raksturojums, ko var izmantot, lai atklātu to klātbūtni debess objektos. WASP-96b spektrs uzrāda pilnīgu nātrija nospiedumu, kas fiksēts tikai atmosfērā, kurā nav mākoņu.
WASP-96b ir tipisks gāzes gigants ar temperatūru 1300 K. Tas ir līdzīgs svaram Saturna un pārsniedz Jupitera lielumu par 20%. Zvaigzne ir 980 gaismas gadu attālumā no mums. Ir zināms, ka dažās kvēlspuldzēs un sala eksoplanetās ir mākoņi un migla. Mākoņu klātbūtnei un trūkumam ir svarīga loma svešzemju pasaulēs. Ir grūti paredzēt, kurā karstā atmosfērā būs blīvi mākoņi.
Mākoņu trūkums WASP-96b ļāva skaidri izpētīt nātrija līmeni. Planēta arī palīdzēja noteikt citu molekulu, piemēram, ūdens, oglekļa monoksīda un oglekļa dioksīda, pārpilnību. Nātrija ir septītais izplatītākais elements kosmosā. Zemē nātrija savienojumi (sāls) dod jūras ūdeni sāļai. Dzīvnieku pasaulē šis elements regulē sirds darbību un vielmaiņu.
Komanda plāno detalizēti izpētīt citu elementu parakstus, izmantojot Hubble un James Webb kosmosa teleskopus.
