Pirmo reizi supernova SN 1987A parādījās dienvidu nakts debesīs 1987. gada 24. februārī un kļuva par vienu no visvairāk pētītajiem astronomijas vēstures objektiem. Supernovu izraisīja zilās supergiantes katastrofālā nāve Lielajā Magelāna mākonī - Piena ceļa satelīta galaktika, kas bija tālu no 168 000 gaismas gadu. Tā bija spilgtākā supernova kopš Keplera supernovas notikuma 1604. gadā un pirmā kopš teleskopa izgudrošanas.
Brilliant jaunu zvaigzni pirmo reizi pamanīja divi astronomi no Las Campanas observatorijas ziemeļu Čīlē. Jaunajam pētījumam izdevās izveidot laika skalu, parādot supernovas attīstību 25 gadus (1992-2017). Šāvienu laikā ir redzams trieciena vilnis. Autori arī pievieno pierādījumus tam, ka paplašinošā supernovas palieka nav veidota kā Saturnas gredzens, bet gan donuta (torus) formā. Tās arī apstiprina, ka šoka vilnis sasniedza ātrumu 1000 km / s. Paātrinājums notika sakarā ar to, ka paplašinošais toruss šķērsoja gruvešu gredzenu.
