NASA New Horizons kosmosa kuģis ir ceļā uz Plutonu, un nākamajā nedēļā kuģis iet diezgan tuvu planētai, sniedzot attēlus par noslēpumaino pasauli Saules sistēmas nomalē. Kopumā ierīce bija salīdzinoši kluss ceļojums 3 miljardu jūdžu (4,83 miljardu kilometru) un 9, 5 gadu laikā, neraugoties uz īslaicīgu komunikācijas zudumu, ko NASA dispečeri atjaunoja pirms lidojuma pār Plutonu.
"Mēs esam Plutonā!" - apliecināja žurnālisti Jim Green, NASA direktors.
„Sakarā ar kontakta ar kuģi zaudēšanu mēs zaudējām 2, 5 dienas, un tas ir aptuveni 30 novērojumi no 500 plānotajiem. Bet vēl svarīgāk ir tas, ka savienojumu tomēr varēja atjaunot, nekā nožēlot zaudētos novērojumus, ”komentēja Alans Sterns, Boulderas Kalifornijas Dienvidrietumu pētniecības institūta galvenais zinātnieks. „Datu vākšanu paredzēts atsākt otrdien, nedēļu pirms ilgi gaidītā lidojuma pār Plutonu,” viņš piebilda. Plutons un tā mēness Charon jau ir pārsteidzoši vairumam zinātnieku. Sterns, kā arī citas personas, kas piedalījās pētījumā, paziņoja, ka nav gaidījušas saziņas pārtraukumu ar „New Horizons”, jo galvenais dators bija īpaši sagatavots šim svarīgajam notikumam. Kosmosa kuģis ieradās tā dēvētajā drošajā režīmā, un kontakts tika atjaunots, izmantojot rezerves datoru.
Ierīce “New Horizons” - rakstāmgalda klavieres lielums - tika uzsākta 2006. gadā Cape Canaveral, Florida. Tā tika izstrādāta un uzbūvēta Johns Hopkins universitātes lietišķās fizikas laboratorijā Laurel, Maryland, īpaši NASA misijai.
