NASA Cassini kosmosa kuģis iekļūst plaisu starp gredzeniem un Saturnu (mākslinieciskā interpretācija).
Cassini kuģis gatavojas otrajam pārlidojumam starp Saturnu un gredzeniem. Bet pētnieki ir mazliet neizprotami, ka šī vietne ir bez putekļiem. Šī informācija ir balstīta uz 26. aprīļa fragmentu.
Izmantojot šos datus, komanda varēs plānot nākamās caurlaides, lai nodrošinātu maksimālu drošību.
"Platība starp gredzeniem un Saturnu šķiet pilnīgi tukša," sacīja projekta vadītājs Cassini Earl Mais no NASA Jet Propulsion Laboratory Pasadenā, Kalifornijā. - “Kamēr ierīce gatavojas otrajam spurtu, zinātnieki cenšas saprast, kāpēc putekļu līmenis ir daudz zemāks nekā gaidīts.”
Ja būtu vairāk putekļu, tad antenai (trauka formā) būtu aizsardzības loma aizsardzībā. Protams, tas ietekmētu uzraudzības instrumentus un komunikācijas kvalitāti. Taču šķiet, ka „B plāns” vairs nav nepieciešams. (21 niršana pa kreisi, 4 no tām iziet cauri Saturnas gredzenu iekšējām robežām, kas prasa izmantot antenu kā vairogu).
Pētnieki izmantoja Cassini attēlus, lai izveidotu gredzena daļiņu vides paraugu plaisa reģionā ar platumu 2000 km. Tika uzskatīts, ka nevajadzētu būt lieliem atkritumiem, un tāpēc aparātam nav nopietnu apdraudējumu.
Skaņas un spektrogrammas sniedz datus, ko savāc RPWS (instruments NASA Cassini kosmosa kuģim), šķērsojot Saturnas gredzenu plakni.
Agrāk neviens kuģis nenāca tik tuvu un neveica šādas darbības, tāpēc inženieri centās to darīt, lai 4 metru antena varētu aizsargāt ierīci 26. aprīlī. Aiz tā ir rīks radio un plazmas viļņu izsekošanai (RPWS). Viņš reģistrēja simtiem gredzenveida daļiņu sekundes uz gredzena plaknes krustošanās brīdi. Bet 26. aprīlī bija tikai daži sitieni.
Ja dati tiek pārvērsti skaņas formātā, tas atgādina plaisas un kreklus. Ievērojot plaisu, viņi gaidīja lielu troksni, bet bija relatīvs platums.
Saskaņā ar analīzi Cassini saduras tikai ar dažām daļiņām (apmēram 1 mikrona platumā). Nākamais posms tiek gatavots 2. maijā. Šajā laikā kamera uzmanīgi aplūko gredzenu. Cassini atkal pārtrauks apraidi un atsāks komunikāciju tikai 3. maijā.
