NASA New Horizons kosmosa kuģis sestdienas vakarā iznāca no elektroniskā miega, lai sāktu sagatavošanās darbus ilgi gaidītajai Plutona planētas un tās kaimiņu planēšanai Kuiper joslā.
Johns Hopkins zemes vadības komanda Maryland lietišķās fizikas laboratorijā saņēma radio signālu plkst. Šis fakts apstiprināja, ka kosmosa kuģis pēc ceļojuma sākuma 2006. gadā bija pamodinājies no elektroniskās miega.
"Tas patiešām ir ļoti episks ceļojums," pagājušajā mēnesī Amerikas Astronomijas biedrības sanāksmē žurnālistiem pastāstīja vadošais pētnieks Alans Sterns.
„New Horizons misija miega režīmā pavadīja kopumā 1 873 dienas,” sacīja lidojumu operāciju vadītājs Alice Bowman.
Komandai tagad ir sešas nedēļas, lai kalibrētu kosmosa instrumentus, testētu programmatūru, sagatavotu ierakstītājus un pārbaudītu citas sistēmas, pirms pētījuma galvenā fāze sākas 15. janvārī. Kosmosa kuģis atbilst tuvākajai pieejai Plutātam 14. jūlijā.
Plutons, kas tika uzskatīts par planētu līdz brīdim, kad New Horizons uzsāka savu misiju, tagad ir pazīstams kā punduris planēta, kas ir viens no tūkstošiem, kas atrodas ārpus Neptūna orbītā, neatrastajā Kuiper joslā.
Zinātnieki uzskata, ka planētu celtniecības bloki atrodas Kuiperas joslā. New Horizons būs pirmais kosmosa kuģis, kas izpētīs Plutonu.
"Mūsu zināšanas par Plutonu ir ļoti sliktas ... pat neskatoties uz mūsu modernajām tehnoloģijām," Stern piebilda. "Jaunie horizoni uzrakstīs mācību grāmatu par Plutona un Kuipera jostu sistēmu."
