Agrāk divi japāņu roveri pārlēca uz asteroīda Ryugu virsmu. Tagad viņi bija savienoti ar izkraušanas rīkiem. MASCOT atdalījās no Japānas kosmosa kuģa Hayabusa-2 un izkrauj asteroīdu, kas ir 326 miljoni kilometru attālumā no Zemes.
Tajā laikā Hayabusa-2 atradās 51 m augstumā no asteroīda virsmas. Ja viss notiek saskaņā ar plānu, tad pēc dažām minūtēm pēc izvietošanas ierīcei vajadzētu atsisties vairākas reizes un apstāties. Tomēr ir grūti paredzēt, kādā virzienā un cik reizes MASCOT liks. Galvenais ir tas, ka viņš nebija ļoti viskozā apgabalā (pastāv liels iestrēgšanas risks). Zinātnieki iepriekš ir pārbaudījuši daudzus scenārijus un ir optimistiski.
Novērojumi liecināja par veiksmīgu MASCOT un Hayabusa-2 atdalīšanu. Nākamais atjauninājums parādīja faktisko atdalīšanas laiku un diapazonu starp ierīci un zondi. Neaizmirstiet arī, ka MINERVA-II1A un MINERVA-II1B (1,1 kg) roveri jau paceļ Ryuga, kas tika uzsākti 21. septembrī. Viņi veiksmīgi nolaidās un sāka pētīt 900 metru objekta reljefu.
Japānas kuģis Hayabusa-2 tuvojas Ryugu asteroīdam 2018. gada 2. oktobra naktī pirms MASCOT izvietošanas. Attēls uzņemts 130 m augstumā
Autonomā MASCOT vienība pārvietošanai izmanto arī lēciena principu, izmantojot tā iekšpuses metāla pagrieziena sviru. Izkraušanas rīks šo sviru var izmantot pašpārvaldei asteroīda virsmā. Datu iegūšanai izmantojiet 4 ierīces: kameras, radiometru, spektrometru un magnetometru. MASCOT būs jāstrādā ātri, jo akumulators ir paredzēts tikai 16 darba stundām, un tas nevarēs uzlādēt. Hayabusa-2 misijas izmaksas izmaksāja 150 miljonus ASV dolāru, un tas sākās 2014. gada decembrī un nonāca asteroīdu orbītā 2018. gada jūnija beigās. Zondei ir arī vēl viens izvēles MINERVA-II2 roveris, ko 2019. gadā var palaist uz virsmas. Hayabusa-2 pakāpeniski vēršas pie objekta, lai samazinātu trieciena mehānismu un savāktu materiālu no veidotā krātera. Ja viss notiek labi, 2020. gada decembrī asteroīdu paraugi tiks nogādāti uz Zemi.
MASCOT transportlīdzekļa nosēšanās vieta (gaiši zila zona) uz Ryugu asteroīdu. Paredzams, ka šis mehānisms lēkos vairākas reizes, tāpēc tika izvēlēta plaša teritorija.
Misijas iegūtie dati ļaus labāk izprast Saules sistēmas agrīno vēsturi un lomu, ko oglekļa bagāti asteroīdi spēlēja, lai parādītu dzīvību uz Zemes. NASA ir arī asteroīdu ieguves misija. OSIRIS-REx zondei 31. decembrī jāiet uz 500 metru Bennu asteroīda orbītā un 2023. gada septembrī jāatgriež paraugi.
