Cassini kosmosa kuģis 26. aprīlī veiksmīgi pabeidza niršanas pirmo posmu starp planētu un gredzeniem un nosūtīja pirmo signālu uz Zemi. Tagad tas nosūta savāktos datus.
„Cassini turpina braucienu un atklāj jaunus brīnumus. Tas pierāda, ka cilvēka zinātkāre var mūs novest pie neiedomājama attāluma, ”sacīja NASA planētu zinātnes direktors Jim Green.
Ievadot atstarpi, ierīce tuvojās 3000 km virs virsmas, kur gaisa spiediens ir 1 bārs (jūras līmenis uz Zemes) un 300 km attālumā no visdziļākās redzamās gredzenu malas.
Fotogrāfijā redzami neparasti Saturnas atmosfēra. Uzņemts 2017. gada 26. aprīlī pirmā Grand Final Cassini laikā.
Komanda uzskatīja, ka operācija ir veiksmīga, taču pirmajā niršanas laikā tā tomēr veica papildu piesardzības pasākumus, jo reģions nebija iepriekš izpētīts.
„Neviena kosmosa kuģis nekad nav tik tuvu. Mēs paļaujamies tikai uz aprēķiniem un teorijām, cerot, ka šī atšķirība būs tāda pati kā citos gredzenos, ”saka Nassas Jet Propulsion Laboratory Cassini vadītājs Earl Maiz.
Saturnas atmosfēras iezīmes Plaisa starp gredzeniem un atmosfēras augšējo daļu ir 2000 km plata. Modeļi uzskatīja, ka, ja krustošanās zonā būtu gredzenveida daļiņas, tie sasniegtu sīkus izmērus. Ierīce lidoja ar ātrumu 124 000 km / h, salīdzinot ar planētu, tāpēc mazie fragmenti varētu izslēgt Cassini.
Lai novērstu šo scenāriju, kā aizsardzība tika izmantota milzīga trauku formas antena (4 metrus plata). Tas nodrošināja drošību, bet neļāva sazināties 26. aprīļa pārejas laikā. Cassini tika ieprogrammēts, lai vāktu zinātniskus datus planētas tuvumā, un pēc 20 stundām viņš vērsās pie Zemes, lai nosūtītu signālu.
Cassini nākamā niršana caur šo plaisu ir paredzēta 2. maijā.
Cassini sākās 1997. gadā un 2004. gadā ieradās Saturnā. 21. aprīlī automašīna veica ciešu lidojumu uz lielāko mēness Titānu un uzsāka 22 niršanas sērijas - Great Finale. Pirmās caurlaides dati palīdzēs inženieriem saprast, ko sagatavot un kā aizsargāt ierīci. 2017. gada 15. septembrī Cassini pabeidz savu misiju un pārvarēs planētas virsmu.
