Neliels mēness griežas ap Saturnu ārpus F-gredzena. Lai gan misija spēja sasniegt ciešu pieeju, joprojām ir daudz noslēpumu.
Lai gan katrs no Saturnas NASA Cassini misijas novērojumiem ir zelts zinātnei, bet kosmosa kuģis pabeidz pēdējo darba gadu, katra jauna fotogrāfija pievieno vērtību. Un šis mēness šāviens kartupeļu veidā nav izņēmums.
Tā kā Cassini ir briesmās, pārvietojoties starp gāzes milzu gredzeniem līdz „grand finale”, viņš saņem diezgan lielisku (un nepieredzētu) skatu uz planētas pavadoņiem un gredzeniem. Trešā gredzena gaitā viņam izdevās no rekorda attāluma 25 200 jūdzes (40 500 km) izņemt Pandora (viens no Saturnas visdziļākajiem satelītiem). Tas ir 6 800 jūdzes (10 900 km) tuvāk nekā iepriekšējais posms 2005. gadā. Kosmosa kuģu kamera tika filmēta no šī viedokļa 18. decembrī.
Pandora tika atklāta 1980. gadā pēc tam, kad tika analizētas fotogrāfijas, ko Voyager 1 veica saules sistēmas planētu grandiozā ceļojuma laikā. Mēness izmērs ir tikai 52 jūdzes (84 km) horizontāli, un tam ir divi lieli 19 jūdžu krāteri (30 km). Tie ir piepildīti ar gruvešiem un biezu putekļu slāni, kas izlīdzina mazos krāterus. Mēness rotē ap planētu apmēram 88 000 jūdžu attālumā un planētu palielina reizi 15 stundās.
Šo novērojumu izmanto, lai labāk izprastu Pandoras veidošanas procesu un tā sastāvu. Ir zināms, ka tai ir diezgan mazs blīvums un augsts albedo (atstarojošs). Zinātnieki uzskata, ka tas ir porains un sastāv no ūdens ledus. Pēc NASA domām, Pandorai ir haotiska orbītā, kas lielā mērā ir atkarīga no orbitālās rezonanses ar citiem pavadoņiem, kas izraisa to paātrināšanu vai palēnināšanos. Tiek uzskatīts, ka šāds savādums var pārkāpt putekļu daļiņas un netīrumus Saturnas plānajos F-gredzenos, savukārt Prometheus, kas rotē tikai gredzena iekšpusē, darbojas, lai saglabātu šīs gredzena daļiņas kontrolējamas.
Pirms ieplūšanas Saturnas atmosfērā , ierīce pabeigs savu 22. orbītu caur gredzeniem, sniedzot jaunus skatus. Varbūt mēs varam saprast, vai šie gredzeni ir veci, tāpat kā pati planēta, vai arī tos radīja plūdmaiņu iznīcināšana un satelītu sadursmes planētas evolūcijas laikā. Un, bez šaubām, mūs gaida pārsteigumi. Pirmā gredzena niršana ir paredzēta 27. aprīlī.
