Pirms 45 gadiem Mayall bija viens no lielākajiem optiskajiem teleskopiem pasaulē. Viņa mērķis bija palīdzēt zinātniekiem atrast atbildes uz dažādiem astronomiskiem jautājumiem. Viņš spēlēja nozīmīgu lomu daudzos atklājumos, tostarp tumšās vielas loma kosmosā un Visuma mēroga un struktūras noteikšanu.
Gatavošanās tumšās enerģijas izpētei
Šodien tā zaudē „universālā pētniecības instrumenta” statusu un atgriežas pie sākotnējās misijas, kas atrisinās vienu no svarīgākajām fizikas problēmām: saprast tumšās enerģijas noslēpumaino dabu, paātrinot telpas paplašināšanos.
Lai sagatavotos jaunajai misijai, mēs nolēmām uz laiku slēgt Mayall teleskopu. Liels kapitālais remonts ilgs 15 mēnešus, kura laikā tiks uzstādīts tumšās enerģijas spektroskopijas instrumenta (DESI) spektroskopiskais instruments - masīvs optiskais spektrometrs, kas spēj vienlaicīgi izsekot 5000 astronomisko objektu spektriem.
Atjaunošana un pārveidošana
Visa teleskopa augšējā daļa (svara ziņā līdzinās skolas autobusam) kopā ar sekundāro stiklu un digitālo kameru tiks aizstāta ar DESI. Liels celtnis piestiprinās šo teleskopa daļu caur kupola novērošanas spraugu. Šī ir svarīga diena, kad tiek likvidēta vecā iekārta un sākas ikgadējā modernizācijas procedūra. Projektā ir 465 pētnieki no 71 iestādēm.
Mēness apgaismo 4 metru Mayall teleskopa kupolu 2018. gada 6. februārī uzņemtajā attēlā
Kitt-Peak darbinieki cer sākt darbu. Viņi ir priecīgi, ka Nacionālā Zinātnes fonda galvaspilsētas teleskopa galvenā vērtība var tikt izmantota, lai atrisinātu globālos jautājumus.
Otrais posms karjerā
Pateicoties spēcīgajam dizainam un spējai ātri pārskatīt milzīgu debesu zonu, Mayall kļūst par ideālu kandidātu DESI. Pirms galīgā lēmuma zinātniekiem bija jāapsver vairākas iespējas, jo pati ierīce sver 9 tonnas.
Par laimi, Mayall sākotnēji tika sagatavots smagām kravām un ieviesa plašu skata tehnoloģiju, kas ir diezgan reta kombinācija lieliem teleskopiem. Skatu lauka paplašināšana ir 40 reizes lielāka par pilnmēness platību, kas ļauj DESI parādīt aptuveni 1/3 no debesīm.
No fotografēšanas plāksnēm līdz robotu acīm
Mayall būs ultra-augsto tehnoloģiju teleskops, tālu no sākotnējām iespējām. Ierīce tika nodota 1973. gadā, un pirmie attēli tika izgatavoti uz lielām stikla fotogrāfijām. Pēc DESI instalēšanas teleskops saņems 5000 rotējošus robotus, no kuriem katrs sinhroni pārvietojas, lai izsekotu ieprogrammēto galaktiku un kvazāru secību. Optisko šķiedru kabeļi no šiem instrumentiem nodos gaismu 10 spektrogrāfiem. Jaunais spektrs tiks uzņemts ik pēc 20 minūtēm.
Piecu gadu darbības laikā DESI varēs izpētīt 30 miljonus galaktiku un kvazāru. Tas ļaus veidot lielāko Visuma karti 10 miljardu gaismas gadu attālumā. Tagad Mayall nodarbojas ar zinātnisko apmācību, studējot debesis. Šis ir viens no 4 apsekojumiem, ko DESI izmanto, lai atlasītu mērķa kvazārus un galaktikas.
Kitt-Peak nacionālā observatorija ir daļa no Nacionālās optikas astronomijas observatorijas un sadarbojas ar Nacionālo Zinātnes fondu.
