Dzīvsudraba tuvums Saulei un mazajiem planētu izmēriem padara to ļoti jutīgu pret zvaigžņu dinamiku un gravitācijas piesaisti.
Saules sistēmas planētu orbītas paplašinās. Tas ir saistīts ar to, ka Saules gravitācijas saķere pakāpeniski tiek vājināta, jo zvaigzne ir novecojusi un zaudē masveidību. NASA un Masačūsetsas Tehnoloģiju institūta zinātnieku komanda nolēma izmērīt šo masu zudumu un citus zvaigžņu parametrus, koncentrējoties uz dzīvsudraba orbitālās izmaiņas.
Jaunie dati samazina nenoteiktību, tāpēc uzlabo iepriekšējās prognozes. Tas ir īpaši svarīgi saules masas zuduma ātrumam, jo tas ir saistīts ar G stabilitāti (gravitācijas konstante). G tiek uzskatīts par fiksētu numuru, bet joprojām ir būtisks fizisks jautājums.
Dzīvsudrabs šādos eksperimentos ir ideāls testa objekts, jo tam ir neticama jutība pret mūsu zvaigznes gravitācijas efektu un aktivitāti.
Pētījums sākās ar dzīvsudraba efemera uzlabošanu - planētas atrašanās vietu mūsu debesīs. Lai to izdarītu, izmantojiet radio izsekošanas aparāta MESSENGER informāciju, kad misija bija aktīva. Satelīts apritēja planētas vidū 2008. un 2009. gadā, un konverģence notika no 2011. gada marta līdz 2015. gada aprīlim.
Daudzus gadsimtus zinātnieki ir ņēmuši vērā dzīvsudraba kustību, pievēršot uzmanību tās perihelionam. Izrādās, ka perihelions mainās laika gaitā (precessija). Pēc tam zinātnieki pētīja datus par telpas laika deformāciju ap zvaigzni. Zinātnieki ir analizējuši smalkas izmaiņas dzīvsudraba kustībā, lai labāk saprastu, kā saules dinamika ietekmē planētas orbītu. Planētas atrašanās vietu noteica aparāta MESSENGER atrašanās vieta tās darbības laikā
Daudz mazāki ieguldījumi dzīvsudraba precessijā ir izskaidrojami ar Saules iekšējo struktūru un dinamiku. Galvenais punkts - saplacināšana, tas ir, izvirzījums "jostasvietā".
Dažus saules parametrus var noteikt no relativistiskiem efektiem, ko nevarēja izdarīt agrākos pētījumos, kuru pamatā bija efemeru dati. Zinātnieki nāca klajā ar jaunu metodi, kas vienlaicīgi novērtēja un integrēja planētas un MESSENGER orbītas, kas noveda pie visaptveroša risinājuma.
Jauna saules masas zuduma ātruma aplēse ir viena no pirmajām zināšanām, ko ierobežo novērojumi, nevis teorētiski. Iepriekš šis skaitlis bija viena desmitā daļa no 10 miljardu gadu. Tas ir pietiekami, lai samazinātu zvaigžņu gravitāciju un ļautu planētām pārvietoties 1,5 cm gadā. Jaunā vērtība ir zemāka, bet mazāka. Tas uzlaboja G stabilitāti 10 reizes.
