NASA New Horizons komanda jau rūpīgi strādā pie novērošanas datiem, kas tika nogādāti uz Zemi no ātrgaitas kosmosa kuģa. Viņi nonāca pie secinājuma, ka vismaz tagad ir bezmaksas maršruts, lai aplūkotu punduru Plutonu.
Zinātnieki bija nobažījušies par to, ka kosmosa atkritumiem jābūt dienvidu virzienā, vai arī varētu būt satelīti, kas varētu kaitīgi ietekmēt zondes delikātās iekārtas, kas skriejas pie Kuiperas jostas, reibinošā tempā - aptuveni 750 000 jūdzes dienā, kas ir gandrīz 10 miljoni. jūdzes sekundē! Šajā ātrumā pat smilšu grauds ar graudu izmēru var būt letāls faktors. Tas var viegli iekļūt kosmosa kuģa oderējumā, un šai daļiņai būs pietiekami daudz enerģijas, lai atspējotu komplekso tehnoloģiju.
Misija izmantoja novērojumus no 11. līdz 12. maijam aptuveni 47 miljonu jūdžu (76 miljonu kilometru) attālumā no Pluto, izmantojot Long Range Reconnaissance Imager termisko uztvērēju (kravas automašīnu). Tika veikti simti četrdesmit četri 10 sekunžu novērojumi, ar kuriem komanda mēģināja atklāt draudus jebkādu gruvešu, putekļu mākoņu vai nelielu mēnešu veidā, kas varētu būt Pluto-Charona sistēmā. Kopš šī pētniecības projekta uzsākšanas 2006. gadā tika atklāti četri papildu Plutona satelīti. Šis konstatējums radīja bažas, ka Plutona apgabalu var apdzīvot struktūras, kas ir bīstamas jebkuram ātrgaitas kosmosa kuģim. Tika ņemti vērā visi zināmie Plutona satelīti, tostarp Charon, Nyx, Styx, Kerber un Hydra, bet šajā virzienā netika atrasti citi satelīti.
NASA paziņojumā presei ziņots, ka Dienvidrietumu pētniecības institūta Boulderā (Kolorādo) komanda, kuru vadīja Džons, noteica, ka 47 miljonu jūdžu attālumā no Plutona var konstatēt mazus satelītus ar aptuveni pusi mazākā zināmā Pluto satelīta, Styx, spilgtuma. . Tas nozīmē, ka jebkuram vēl neatrastajam mēnesim ir jābūt mazākam par 3-10 jūdzēm (5-15 km) un jebkuriem gredzeniem ap Plutonu, ja tādi ir, jābūt ļoti vājiem vai šauriem.
Šobrīd New Horizons vēl nav pabeidzis pētījumus - turpmākos pētījumus veiks labākajos iespējamos redzamības apstākļos - jūlijā. Tā ir laba ziņa, kas nozīmē, ka var atklāt kosmiskos ķermeņus, kas rada mirstīgu briesmu pirmajam vēsturiskajam braucienam uz Plutonu.
