Meteorītiem no Marsa, kas atrodami uz Zemes, ir metāna pēdas - tas pierāda teoriju, ka Sarkanajā planētā ir dzīve, zinātnieki saka. Bet tikai viena metāna atklāšana nav pierādījums tam, ka Marsa dzīvo tagad vai pastāv jau agrāk.
"Šis atklājums nepierāda, ka dzīve pastāv vai pastāvēja Marsa, pētnieki brīdināja. Tomēr metāns ir viela, kas var atbalstīt bioloģisko aktivitāti Red Planet," sacīja vadošais pētījuma autors Nigels Blamey, ģeokemists Brokas universitātē St. . Catharines, Ontario, Kanāda, rakstīja Space.com.
Metāns ir vienkāršākais organiskais savienojums. Šī viegli uzliesmojoša gāze bez krāsas un smakas pirmo reizi tika atklāta Marsa atmosfērā 2003. gadā pēc Marsa Express (Eiropas Kosmosa aģentūras kosmosa kuģis). Pagājušajā gadā NASA Mars Rover Curiosity atklāja arī īslaicīgu metāna pārrāvumu tās izkraušanas vietā. Lielāko daļu metāna Zemes atmosfērā veido dažādi dzīves veidi, piemēram, liellopi ēdiena sagremošanas laikā. Tomēr metānu var iegūt bez dzīvu organismu klātbūtnes, piemēram, metāns izdalās vulkāna darbības laikā.
Lai noskaidrotu metāna izcelsmi uz Marsa, Blamey un viņa kolēģi analizēja augsnes gabalus, kas atdalījās no Marsa ar kosmisko ietekmi, un pēc tam izkrauj uz Zemes meteorītu veidā. Apmēram 220 mārciņas (100 kg) Marsa meteorītu tika atrasti uz Zemes. Zinātnieki ir pievērsuši uzmanību sešiem Marsa meteorītiem, kas kalpo kā vulkānisko iežu piemēri. Viņi savāc paraugus, kas sver apmēram vienu ceturtdaļu grama no katra meteorīta - nedaudz vairāk par 1 karātu. Visi paraugi tiek ņemti no meteorītu iekšējām daļām, tas tiek darīts, lai izvairītos no piesārņojuma ar Zemes vidi.
Pētnieki atklāja, ka visas sešas izkraujās metāna un citas gāzes, iespējams, izplūst no mazām iekšējām dobumiem. "Lielākais pārsteigums mums bija šie nozīmīgie signāli par metāna klātbūtni," teica Blamey.
Ķīmiskās reakcijas starp Marsa vulkāna klintīm un planētas vidi var atbrīvot metānu. Lai gan sausais retais Marsa gaiss padara tās virsmu naidīgu pret dzīvību, pētnieki norāda, ka Sarkanā planēta zem virsmas ir apdzīvojama. Viņi norādīja, ka, ja ir pieejams metāns zem Marsa virsmas, mikrobi var tur dzīvot, jo dažas baktērijas var pastāvēt ekstremālos apstākļos un uz Zemes.
"Mēs neatradām dzīvību, bet mēs atradām metānu, kas potenciāli var atbalstīt mikroorganismu esamību zem virsmas," teica Blamey.
Blamey tagad cer analizēt vairāk Marsa meteorītu. Viņš un viņa kolēģi detalizēti aprakstīja savus secinājumus 16. jūnijā žurnālā Nature Communications.
