Pathfinder kosmosa kuģis un Sojourner rover studē lielu Marsa akmeni.
Marsa Pathfinder kosmosa kuģis 1997. gadā veiksmīgi nolaidās uz Red Planet. Kā nolaišanās zona mēs izvēlējāmies Chrisas līdzenuma zonu Ares ielejā. Ierašanās spilventiņš ieradās kopā ar braucēju, kurš devās izpētīt apkārtni. Ko jūs atradāt misijas laikā?
Stāsts sākās 1970. gados. ar ierīces Mariner-9 palaišanu. Misija pētīja sarkano planētu no orbītas. Pētījuma laikā bija iespējams atrast ūdens erozijas padomus, kas nozīmē, ka tad, kad uz Marsa bija ūdens. Lai turpinātu izpētīt šo jautājumu, Mars Pathfinder tika nosūtīts uz aplēsto atrašanās vietu ūdens atrašanās vietā iepriekš.
Liela uzmanība tika pievērsta Marsa kanālu izpētei, kas parādījās planētas apmēram pirms 3,4 miljardiem gadu. Viņi šķita milzīgi. Piemēram, kanāls Kasei ielejā izstieptas 2500 km un 400 km platumā. Galvenā teorija bija tāda, ka šos kanālus veidoja ūdens plūsmas, kas atbrīvotas no virsmas avotiem. Bet bija aizdomas par lavas plūsmām un atkritumiem.
Marsa kanāli Chaos Aurora.
Dilemma bija jārisina misijas mars ceļš. Automašīna un braucējs izpētīja Ares ieleju, vietējos akmeņus un kanālus. Secinājumi norādīja, ka Marsā ir plūdi, bet ūdens līmenis bija nenozīmīgs (10 reizes mazāk nekā gaidīts). Šķita, ka stāsts beidzas. Bet! Ir pagājuši vairāk nekā 20 gadi, un jaunajā pētījumā teikts, ka Marsa Pathfinder ne tikai atradis ūdens pazīmes, bet arī spēja nokļūt starp bijušo jūru un okeānu! Rezultāti ir balstīti uz datiem, ko apkopojis autors, kā arī mūsdienu ģeoloģiskajām Marsa kartēm un daudziem datoru modeļiem.
Padoms nāca no Simoud baseina, kas atrodas 250 km attālumā no Marshohohodtsa izkraušanas vietas. Pēc šī baseina lieluma atrodas Kalifornijas teritorija, un tā atrodas tieši virs aplēstajiem Martian North Ocean. Tas nebija saistīts ar kanālu, tāpēc tas bija izžuvis apmēram pirms 3400 miljoniem gadu.
Diagrammas, kas attēlo noplūdes mehānismu (pa kreisi), aplēsto iekšzemes jūru un Ziemeļu okeānu. A apgabals atbilst diagrammai kreisajā pusē. Ir norādīta arī Pathfinder atrašanās vieta.
Datoru modelis parādīja, kā plūdu ūdeņi pakāpeniski piepilda baseinu ar ūdeni, veidojot lielu iekšzemes jūru. Tā rezultātā starp Ziemeļu okeānu un baseinu tika izveidots sauszemes šķērslis, kurā atradās Marsa Pathfinder. Vēlāk ūdens aizbrauca no baseina un aptvēra šo barjeru, atstājot pēdas (nogulsnes).
Kur ir aizgājusi jūra? Pētnieki uzskata, ka salsā laikā ūdens tika noklāts ar ledu un pēc tam aizgāja uz iztvaikošanu un sublimāciju. Tiek apsvērta iespēja atgriezties Mars Pathfinder izkraušanas vietā, lai rūpīgi izpētītu jūras nogulumu paliekas. Varbūt viņi slēpj primitīvas Marsa dzīves pēdas.
