James Webb teleskops, kas kļuva par Habla kosmiskā teleskopa zinātnisko pēcteci, bija svarīgs solis, kas ļāva tās gatavībai sākt. Šonedēļ inženieri veiksmīgi izvietoja teleskopa sauļošanās līdzekļus. Testos, kas notika šī mēneša sākumā ar kosmosa teleskopu, kas plānots uzsākt 2018. gadā, ierēdņi ar prieku redzēja vienmērīgi izvērstu diafragmu, lai gan viņiem bija jāvelk tas, lai izvietotu.
Šis ir otrais veiksmīgais tests, kas labi pierāda teleskopu, bet tas ir tikai viens solis garā ceļā NASA, kur ierīce gaida braucienu ap Sauli.
Šonedēļ vai nākamā lidojuma sākumā backplane tiks nosūtīts no Northrop Grumman, California, uz NASA Goddard kosmosa lidojumu centru Maryland. Spoguļi un instrumenti tiks pievienoti līdz 2016. gada sākumam, un pēc tam testēšana sāksies jaunajā asamblejā, sacīja Džonatans Arenbergs, galvenais inženieris Northrop Grumman (NASA vadošais teleskopa industriālais partneris). Pēc tam nākamais lidojums uz Hjūstonu būs Johnson Space Center 2016. gada beigās, lai strādātu bezgaisa kamerā un pievienotu visas “mazās lietas”, kas nodrošina tā teleskopa funkcionalitāti: elektronika, cisternas, dzinēji un tamlīdzīgi.
2017. gada sākumā Džeimss Webbs būs gatavs nodot savus pēdējos testus pirms 2018. gada oktobra sākuma uz Ariane 5 raķetes Francijas Gviānā.
Bet inženieri ir godbijīgāki par James Webb teleskopu nekā tikai testa vienība, ko uzsvēra inženieru augstās cerības, kad teleskops atrodas kosmosā.
"Principā mēs veiksim papildu testus, lai pārliecinātos, ka mūsu dizains ir pietiekami drošs," sacīja Arenbergs.
Habla teleskops ir bijis Zemes orbītā vairāk nekā divas desmitgades un ir radījis pārsteidzošas fotogrāfijas no Visuma. Tās kalpošanas laiks jau sen ir beidzies, bet tā operatori pauda pārliecību, ka tas ilgs vismaz līdz 2020. gadam. Laikā orbītā laikā Habla palīdzēja atbildēt uz dažiem sarežģītākajiem un interesantākajiem jautājumiem par planētām, zvaigznēm un Visumu. James Webb teleskops ir gatavs mums vairāk mācīt.
Webb iet orbītā, lai saprastu vairāk par Visuma izcelsmi: Kad visums bija pietiekami caurspīdīgs, lai redzētu gaismu? Kā veidojas galaktikas? Vai ir citas saules sistēmas, kurām ir tādas planētas kā mūsu Zeme, un kā viņi sanāca kopā? Bet teleskopa montāžai, kas ir gatava tās galīgajai misijai, būs vajadzīgi seši mēneši, lai izpētītu Visumu.
Ierīce visu mēnesi pavadīs, lai sasniegtu stabilu gravitācijas punktu. Teleskops griežas un inženieri gaidīs, līdz tas atdziest, lai iekārta varētu bez nepieciešamības pārraidīt nepieciešamo informāciju. Ne mazāk svarīgi ir izveidot vienotu integrētu sistēmu no 18 spoguļiem. Arenbergs teica, ka, ja viss notiek saskaņā ar plānu, ierīce būs gatava 2019. gada martam vai aprīlim.
