Ideja par dzīvības iespēju Eiropas okeānā - Jupitera satelīts var izrādīties nenormāls. Taču laboratorijas testi liecina, ka dažas zemes baktērijas labi pielāgojas sāļai un sulfāta bagātai videi, tāpēc pastāv iespēja, ka dzīvi zem Eiropas ledus apvalka.
Papildus šķidrajam okeānam Eiropā, kas aizņems vienu ceturto daļu no zemes, ir metāla kodols un akmeņains apvalks, kas nodrošina iespējamos enerģijas avotus dzīvības uzturēšanai. Galileo misijas NASA dati liecina, ka Eiropas okeānā ir sāls un tas ir bagāts ar magnija sulfātu. Zinātnieku iegūtie dati ir ziņkārīgi, ir zināms, ka dažas baktērijas dzīvo skarbos klimatiskajos apstākļos uz Zemes , tāpēc pastāv iespēja, ka baktērijas var pastāvēt arī ekstrēmākos apstākļos Eiropā.
Astrobiologs Sandra Ramirez no Meksikas Universitātes “Universidad del Estado de Morelos” un viņas kolēģi pētīja trīs baktēriju celmus - Bacillus pumilus, Halomonas halodurans un Salinibacter ruber. Eksperimenti tika veikti dažādās nātrija hlorīda, magnija hlorīda, nātrija sulfāta un magnija sulfāta koncentrācijās. Eksperimentam bija jāatklāj baktēriju spēja augt ekstremālā vidē. Pētnieki atklāja, ka visi trīs baktēriju celmi varēja pielāgoties koncentrētai sāls videi, un Salinibacter ruber bija īpaši atkarīgs no magnija sulfāta. "Mēs esam redzējuši ļoti atšķirīgu baktēriju uzvedību ekstrēmā vidē un veicam eksperimentus, nosakot šīs problēmas cēloni," Ramirezs pastāstīja Starptautiskajā Astronomijas kongresā Jeruzalemē. Pirmie eksperimenti liecina, ka Eiropas okeāns var atbalstīt dzīvi, neskatoties uz lielo potenciālo ekstremālo apstākļu, piemēram, temperatūras, skābuma, spiediena un sāļuma, skaitu.
NASA un Eiropas Kosmosa aģentūra plāno lidojumus uz Eiropu. Kosmosa kuģim būs zondes, kas pārbauda plaisas satelīta ledus virsmā. Jauni pētījumi palīdzēs zinātniekiem noskaidrot, kādas dzīvības pazīmes ir jāmeklē, jo satelīts varēs savākt ūdens paraugus no varbūtējas plūmes, kas tika uzņemta Eiropas dienvidpolā.
“Es domāju, ka baktērijas būs ļoti grūti atklāt, bet ir viena ideja par to, kā meklēt šāda veida baktēriju biosignālus, tāpēc jums ir nepieciešama īpaša iekārta, bet to var izdarīt,” saka Ramirez.
