Ierosinātā četrpadsmitā Dragonfly mākslinieciskā vīzija, kas nolaižas uz Titāna virsmas. Viņš pagriež savus rotorus un atkal palielinās ainavu un atmosfēru
NASA apsver revolucionāru plānu, kas varētu piegādāt quadrocopter uz Saturnas lielākās mēness virsmu. Dragonfly projekts varētu izmantot Titan blīvo, mierīgo atmosfēru, lai virzītos uz dažādām vietām un mērījumiem, kā arī analizētu ķīmiju, ģeoloģiju un dzīves potenciālu.
Mehānisms ir izstrādāts saskaņā ar bezpilota lidaparātu modeļiem, un tam būs četri pāri sakrautiem rotoriem, kas ļaus projektam pāris simtiem kilogramu pārvietoties pa satelītu.
Parastie braucēji ir lēni, bet Dragonfly var izpētīt simtiem kilometru. Garums tiks izvilkts par 2 m, un vairāki rotori ļaus nodrošināt augstas kvalitātes kontroli pār transportlīdzekli.
Daudzus gadus cilvēki plānoja veikt Titāna izpēti balonā, lidmašīnā vai lielos lidaparātos. Bet visas šīs ierīces saskaras ar ierobežojumiem, tostarp mobilitāti, izturību, diapazonu un kontroles efektivitāti.
Titāna atmosfēras apstākļi ar tās oranžā-brūnā metāna un slāpekļa dūmiem padarīja satelītu slēptu no zemes acīm. Tikai 2005. gadā Huygens (daļa no Cassini misijas), kas ieguva vairākus virsmas šāvienus, tika pacelta ar aizkaru.
Profesors Catherine Nash stāv uz Whitney kalna Kalifornijas reģionā Sierra Nevada. Šis ir viens no vadošajiem projekta autoriem, lai izveidotu Quadrocopter, kas pēta Titānu
Sakarā ar lielo attālumu no Saules un blīvās atmosfēras, Dragonfly būs jābaro no plutonija, izmantojot daudzjoslu radioizotopu termoelektrisko ģeneratoru. Tas pats enerģijas avots izmantoja ziņkārības riteni un Cassini misiju. Ar vienu uzlādi viņš varēs lidot vairākus kilometrus naktī un simtiem kilometru vienā dienā Titānā (16 Zemes).
Dragonfly pavadīs mazāk laika lidojot, un misijas ilgums ir 2 gadi. Galvenie uzdevumi būs paraugu ņemšana organiskai ķīmijai un dzīves apstākļu piemērotība. Arī atmosfēras un virsmas apstākļu uzraudzība, reljefa attēlu pārnese un satelītu seismoloģijas izpēte.
Titāns joprojām ir liels noslēpums. Bet ir informācija par metāna un etāna klātbūtni, kas notiek temperatūrā no -200 ° C, un ledus sadedzināšanu akmeņos ar marmora izmēru. Vēja atmosfēra var peldēt virs saldētiem ogļūdeņražu ezeriem. Zem virsmas ir neparasta ķīmiskā ledus ūdens zupa, kurā var atrast dzīvi.
Dragonfly bija viens no diviem jaunākajiem NASA atlasītajiem projektiem no sākotnējā desmitā priekšlikuma.
Kompozīta attēlā redzams Saturnas titāna satelīta infrasarkanais skats no Cassini kosmosa kuģa. Izgatavots misijas T-114 laikā (2015. gada 13. novembris)
Otrais projekts bija CAESAR, kas mēģinās atgriezties uz Zemes kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko paraugu, lai noteiktu tās izcelsmi un vēsturi. Abas komandas saņems NASA finansējumu 4 miljonu ASV dolāru apmērā, paredzams, ka 2019. gada vidū aģentūra piešķirs vienu projektu, kas sasniegs gandrīz 1 miljardu ASV dolāru. Ja Dragonfly iegūst godu, viņš varētu sākt darbu jau 2025. gadā. Tad viņam vajadzēs vēl 5 vai vairāk gadus, lai nokļūtu Titānā. Kosmosa sistēmā tas nav daudz, un ir pārsteidzoši, ka pats projekts ir pārcēlies no koncepcijas uz īstenošanu tikai 2 gadu laikā.
Titāns ir lielākais Saturnas satelīts un otrais lielākais sistēmas satelīts, otrais ir tikai Ganymede. Ar 2575 km rādiusu tas pārsniedz planētas Mercury izmēru. Tas ir arī vienīgais satelīts ar mākoņiem, biezu atmosfēras slāni un šķidruma cirkulāciju.
Titāns ir 1,2 miljoni kilometru attālumā no Saturnas, tāpēc tas pavada 15 dienas un 22 stundas uz orbitālā ceļa. Habla kosmiskā teleskops 1994. gadā saņēma milzīga spilgta kontinenta attēlus. Bet tad neviens nevarēja apstiprināt šķidru jūru klātbūtni.
Virsma palika noslēpums līdz 2004. gadam, kad ieradās Cassini aparāts. Šis kuģis tika izveidots ar spēju apskatīt satelīta miglu, izmantojot radaru un parādīt zemāk redzamajos spektra logos. Garš pētījums ļāva mums parādīt lielāko daļu virsmas kartes un izpētīt atmosfēru. 2005. gadā Huygens zonde šķērsoja atmosfēras slāni.
