12. novembrī tas kļuva 35 gadus vecs, jo NASA Voyager-1 kosmosa kuģis lidoja netālu no Saturnas. Starp viņa posmu un sava dvīņu - Voyager 2 nākamo gadu - vairāk nekā 20 gadus mēs ieguvām vislabāko Saturna sistēmas tēlu. Bet ko mēs zinām par Voyager 1?
Visi zina, ka pavisam piecas misijas apmeklēja Saturnu. 1979.gadā Pioneer 11 veica ātru pāreju uz planētas un tās satelītiem, pēc tam sekoja Voyager 1 un Voyager 2 attiecīgi 1980. un 1981. gadā. Kosmosa kuģis izmantoja reto planētu struktūru, kas ļāva viņiem mācīties Jupiters, Saturns, Uran un Neptūns.
Tad bija ilgs pārtraukums, līdz Cassini ieradās planētas 1997. gadā. Viņa pētījumus, kas ilga līdz 2004. gadam, nevar pārvērtēt, jo tas bija vērtīgs ilgtermiņa uzdevums Saturna sistēmā. Cilvēki, kas strādā pie Cassini misijas, novēroja izmaiņas Saturnas atmosfērā un tās satelītos, planētas kustībā ap Sauli un saņēma atšķirīgus datus par temperatūru ziemeļu un dienvidu puslodes. Savukārt ceļojums Voyager-1 ļāva mums iegūt pirmos planētas un tā satelītu attēlus, veidojot tuvplānu.
Saturna gredzeni
Kaut arī Saturnas gredzeni ir redzami pat caur nelielu teleskopu, ir nepieciešams kosmosa kuģis, lai tos apskatītu sīkā detaļā. Pioneer 11 nodeva Saturnu 1979. gadā un konstatēja, ka F-gredzens izskatās sadrumstalotāks nekā gaidīts. Vēlāk NASA paziņoja, ka gredzens bija pilns ar „ķekariem” un “savdabīgiem kinkiem”. Voyager-1 aparāts detalizēti pētīja gredzenu, kad 1980. gadā lidoja pagātnē Saturnā. Bet tas prasīs vēl vairākas desmitgades, pirms zinātnieki sapratīs, kas notiek. Cassini kļuva par pirmo ilgtermiņa misiju Saturnā un atklāja, ka Prometheus un Pandora - divi nelieli satelīti - orbītas rada acīmredzamas F veida gredzena formas izmaiņas.
Enceladus
Enceladus ir viens no iespaidīgākajiem saules sistēmas satelītiem, jo geizeri iekļūst kosmosā. Cassini pirmo reizi atklāja šīs emisijas pirms 10 gadiem un tikai nesen nodeva šīs emisijas, lai ņemtu materiāla paraugu. Daži zinātnieki uzskata, ka šie ar ūdeni piepildītie geizeri var pierādīt dzīvi zem ledus.
Turklāt 1980. gadā Enceladus fotogrāfija (pa kreisi) parādīja, ka virsma izskatījās salīdzinoši jauna ar dažiem krāteriem un daudz ledus. Pat šodien mēs maz zinām, kādi procesi ir zem virsmas.
Atlas
Viens no patīkamajiem pārsteidzošajiem pārsteigumiem ir kaut ko jaunu un negaidītu atklājums. Voyager 1 pamanīja šo mazo satelītu, kas uz laiku tika nosaukts par 1980S28. Šodien mēs zinām šo satelītu kā Atlasu, kas grieķu mitoloģijā bija Iapetus dēls (vēl viens Saturnas satelīts), kā arī Titāns (cits satelīts).
Voyager 1 lidoja pārāk tālu, lai redzētu Atlas satelīta funkcijas. Bet, pateicoties vēlākai Cassini kosmosa kuģim, mēs tagad zinām par raksturīgo ekvatoriālo reģionu, kas nav atrodams nevienā citā Saules sistēmas satelītā.
Rhea
Nav daudz izmaiņu uz virsmas Rei. Šķiet, ka daļa no tās virsmas ir ļoti veca un, iespējams, aizsākās līdz Saules sistēmas 4 veidošanai pirms 5 miljardiem gadu. Voyager 1 spēja sagūstīt šīs senās krāteru teritorijas, kā arī redzēja jaunākās vietas. Tad zinātnieki ierosināja, ka šajās baltās krāteru malās ir gaistoši elementi ar zemu viršanas temperatūru vai arī tie var veidoties ledus.
2006. gadā Cassini parādīja, ka Rei virsmā ir plaisas, kas veido kanjonus, no kuriem daži sasniedz vairākus simtus metru dziļumu. Šo sienu sienās ir tumšs materiāls, saskaņā ar kuru var redzēt baltā ūdens ledus. Tas liecina, ka Rhea agrāk varēja būt ģeoloģiski aktīvs.
Mimas
Tā nav kosmosa stacija - tā ir satelīta! Viens no apbrīnojamākajiem atklājumiem, ko Voyager-1 ir veikusi, ir satelīts, kas atgādina Star Wars "Nāves zvaigzni". Šis attēls skaidri parāda milzīgo krāteri uz Mimas. Kaut kas lielā mērā sadurās ar to tālu pagātnē, liekot satelīta eksistencei uz malas.
Mimas tika pārbaudīts Cassini kosmosa kuģī. Cassini atklāja, ka Mimas ir pilns triecienu krāteru. NASA ierosina, ka, ja satelīts nebūtu tik tuvu Saturnam, tam būtu vēl vairāk krāteru. Interesanti, ka daži no krāteriem, kas atrodas dienvidu reģionā, šķiet, ir pulēti. Zinātnieki uzskata, ka iespējamais cēlonis ir Enceladus emisijas.
Tethys
Astronomam Tethys bija pazīstams pirms Voyager-1 un Voyager-2, bet tas bija pateicoties pēdējam, ka astronomi ieguva labāku priekšstatu par tās virsmu. Šis Voyager kosmosa kuģa uzņemtais attēls parāda milzīgu krāteri, kā arī lielu bezdibenis.
Pateicoties Cassini datiem, zinātniekiem bija iespēja to salīdzināt ar citiem līdzīgiem satelītiem: Dione un Rey. Tethia atbrīvo mazāk krāteru. Zinātnieki apgalvo, ka, pateicoties tuvākai satelīta atrašanās vietai uz vecās planētas, Tethys vairāk uzsilst, un sadursmes nav tik destruktīvas.
Epimetheus
Epimetheus ir dīvains satelīts, jo tam un Jānim ir gandrīz identiskas orbītas. Zinātnieki bija diezgan pārsteigti, jo viņi uzskatīja, ka laika gaitā šiem satelītiem bija jāsaskaras.
Izrādās, ka Janus un Epimetheus periodiski maina vietas, kļūstot tuvāk un tālāk no Saturna.
Titāns
Kad Voyager 1 izbrauca kopā ar satelītu Titan , tā virsma izrādījās slepena. Satelīti ieskauj blīva apelsīnu migla, kas pilnībā aptver zem tās esošo virsmu. Jums ir jāsaprot, kā tas izskatījās dīvaini, jo tajā laikā astronomi nezināja par satelīta esamību ar savu atmosfēru. Izrādījās, ka satelīts ir lielāks nekā mēness, viņiem ir savs laiks un atmosfēra.
Spēcīgais Cassini radars daudzkārt skenēja blīvu atmosfēru, kad 2004. gadā apmeklēja Saturnu sistēmu. Neliels Huygens nolaišanās transportlīdzeklis nolaidās uz virsmas un savāca datus dažu stundu laikā. Tad astronomi uzzināja, ka Titānam ir ogļūdeņražu ezeri un jūras, kas sastāv no metāna un etāna. Satelītam ir arī ūdens cikls, tāpat kā Zeme. Var būt pat vulkāni. Tas viss padara Titan par galveno kandidātu saules sistēmas nākotnes pētījumiem.
Saturnas mākoņi
Neskatoties uz to, ka Saturnu sistēmu apmeklēja daudzi kosmosa kuģi, joprojām ir daudz neatrisinātu lietu, kas saistītas ar Saturnas atmosfēras struktūru. Šis sarežģītais process, kas saistīts ar Saturnas iekšējo siltumu un saules apsildi.
Zinātnieki cenšas nosūtīt vairāk ilgtermiņa misiju, lai izpētītu gigantus, lai saprastu, kas notiek viņu dziļumā. Cassini iegūs virspusējas zināšanas par to, kad viņš 2017. gadā ienāks Saturnas atmosfērā, līdz brīdim, kad briesmīgs spiediens viņu sagrauj.
