Dzīvi uz ISS raksturo rūpīgs darbs un efektivitāte. Astronauti ne tikai paļaujas uz 12 tonnām, kas iegūtas piegādes laikā, bet arī ražo vairākas metriskās tonnas atkritumu. Šis atkritums ir rūpīgi jāglabā tā, lai tas nenotiktu, un pēc tam nosūta atpakaļ uz kosmosa transportlīdzekļiem.
Šī sistēma darbojas orbitālās stacijas labā. Bet ko par kosmosa kuģiem dodas uz ilgu misiju? Viņi nevarēs nogādāt atkritumus uz Zemi. Tāpēc NASA bija jārisina problēma. Šim nolūkam viņi vērsās pie kosmosa nozares partneriem, lai izveidotu atkritumu savākšanas un apstrādes sistēmas (TCPS) koncepciju. Uzaicinājums sastāvēja no prototipu veidošanās, ko var pārbaudīt ISS.
NASA galvenais mērķis ir attīstīt spējas, kas ļauj misijām būt neatkarīgām no zemes piegādes. Tādējādi ir iespējams uzlabot cilvēka kosmosa izpētes stratēģiju un paplašināt kosmosa izpētes iespējas.
Nopietna problēma ir atkritumu glabāšana kosmosa kuģī. Viņš ne tikai ieņem vērtīgu vietu, bet arī var radīt apkalpes fiziskās un bioloģiskās problēmas. Atkritumu uzglabāšana nozīmē arī to, ka atlikušos resursus nevar pārstrādāt. Tāpēc viņi meklē jaunas idejas un tehnoloģijas TCPS, ko izmanto nākamās paaudzes kuģiem. Lai: (1) saspiestu atkritumus uz piemērotu formu efektīvai ilgtermiņa glabāšanai; 2) droša atkritumu apsaimniekošana, lai novērstu un / vai samazinātu bioloģiskās aktivitātes risku; 3) atkritumu fizikālā, ģeometriskā un bioloģiskā stabilizācija; 4) gāzveida, ūdens un cieto daļiņu kontrole. TCPS būs pirmais solis, lai izstrādātu un pārbaudītu pilnībā integrētu vienību turpmākām izpētes misijām un nākotnes kosmosa kuģiem.
Attīstība tiks veikta divos posmos. A fāzē atlasītie uzņēmumi izveido TCPS koncepciju, veic NASA dizaina pārskatus un apstiprina tos prototipos. B posmā sistēma tiks sagatavota transportēšanai uz ISS, tāpēc demonstrācija stacijā nenotiks līdz 2022. gadam
Uzņēmumiem nav jāsākas no nulles, jo NASA ir strādājusi pie šī jautājuma kopš 80. gadiem. Piemēram, pēdējā reizē, kad viņi izveidoja termiskās kušanas eksperimentu, kas ļauj atgūt atlikušo ūdeni no kosmonauta atkritumiem. Tagad viņi nodarbojas ar gāzu atkritumiem, kur ir iespējams radīt metānu no atkritumiem, lai ražotu raķešu degvielu.
