Starptautiska zinātnieku komanda izmantoja datus no Gaia ESA satelīta, lai izmērītu 39 punduru galaktiku kustību. Šī informācija sniedz vērtīgu informāciju par šo galaktiku dinamiku, to vēsturi un mijiedarbību ar Piena ceļa galaktiku.
Ap Piena ceļu ir daudzas mazas punduru galaktikas, kas ir desmitiem tūkstošu un miljonu reižu mazāk spilgtas nekā mūsu. Bez tam, mazo zvaigznes mazo galaktikas veidu. Šādus mērījumus nevarēja veikt līdz otrajam Gaia datu izlaišanai, jo informācija par 29 galaktikām palika miglaina.
Pētījumā zinātnieki atklāja, ka daudzas punduris galaktikas pārvietojas plaknē, ko sauc par plašu polāro struktūru. Šīs veidošanās izcelsme joprojām ir noslēpumaina, bet īpašības izaicina galaktiku veidošanās kosmoloģiskos modeļus. Turklāt šajā polārajā struktūrā tika konstatēts Lielais Magelāna mākonis.
Pētījums parādīja, ka dažu rūķu galaktiku orbītas vēršas pie Piena ceļa iekšējiem reģioniem. Gravitācijas piesaisti no Piena ceļa uz citām galaktikām var salīdzināt ar plūdmaiņu darbību. Dažas no šīm galaktikām, iespējams, būs traucētas un izstieptas, atgādinot plūsmu.
Bet šeit rodas jauni jautājumi. Daudzus gadus dažas no konstatētajām galaktikām parādīja specifiskas īpašības, kas varētu būt saistītas ar Piena ceļa galaktikas plūdmaiņu traucējumiem (piemēram, Krūmu galaktika Ķīlē). Bet to orbītas neatbalsta šo hipotēzi. Ir arī iespēja, ko izraisīja sadursmes ar citām punduru galaktikām. Zinātnieki ir atklājuši, ka daudzas no pētītajām galaktikām ir tuvu orbītas pericentam (tuvākais punkts Piena ceļa centrā). Bet fizika norāda, ka lielākā daļa sava laika jātērē netālu no galaktikas centra. Tas viss liecina, ka šajā teritorijā vēl ir vairāk galaktiku, kas vēl nav atklātas.
Krūmu galaktikas ir svarīgi pētīt, jo tās ļauj noteikt tumšās vielas. Tāpēc tos var izmantot Piena ceļa attālākajās daļās. Tiek uzskatīts, ka tumšā viela veido 80% no Visuma kopējās masas. Bet to nevar novērot tieši, un meklēšana un sapratne virzās uz priekšu ar grūtībām. Debess ķermeņu kustību, piemēram, punduru galaktikas, var izmantot, lai izmērītu vielas kopējo masu tilpumā. Konkrēti dati liecina, ka piena ceļa tumšās vielas daudzums sasniedz 1,6 triljonus. saules masas.
