Zinātnieki ir atklājuši mazāko un līdzīgāko saules sistēmas planētu exoplanet, kas orbitē tālu tālumā.
Nosaukums tika nosaukts 51 Eridani B. Tas ir tikai divreiz smagāks par Jupitru un atrodas apmēram 97 gaismas gadus no Zemes.
Atklāšana palīdzēs astronomiem vēlreiz apskatīt ierīci un planētu sistēmu veidošanās procesus.
„Mēs nezinām tik daudz planētu kā 51 Eridani B, un lielākā daļa no tām ir vismaz piecas reizes lielākas nekā Jupiters. Šis apstāklis parāda, cik grūti bija sagrābt tik drupu kā Eridani, ”saka pētījuma vadītājs Stanfordas universitātes profesors Bruce McIntosh. „Jupitera līdzīgās planētas ir daudzkārt dimmerākas nekā zvaigznes, ar kurām tās rotē. Šādi debess ķermeņi praktiski neatšķiras spilgtā zvaigzne. ”
Pētniecībai tika izmantoti Gemini observatorijas resursi. Starptautiska zinātnieku komanda, kas strādā Macintosh kontrolē, izmēģināja jaunu novērošanas aprīkojumu, kas īpaši izstrādāts, lai atrastu un skatītu gaismas planētas, kas orbitē spožās zvaigznes. Šis rīks ir arī pielāgots, lai atklātu jaunas planētas, kas izstaro infrasarkano gaismu.
Jaunās planētas veidošanas procesā gāzes tiek saspiestas cietā vielā, kam seko jaunas debess ķermeņa pakāpeniska sildīšana. Tad nākamajos simts miljonos gadu laikā planēta pakāpeniski atdziest, pārveidojot lielāko daļu siltumenerģijas infrasarkanajā starojumā.
„Jauno planētu meklēšana ir viena no mūsdienu astronomijas prioritātēm, jo to izskatu procesi vēl nav pilnībā izpētīti,” saka McIntosh. “Pirms divām desmitgadēm mums bija skaista teorija, kas pilnībā aprakstīja, kā planētas parādīsies mūsu Saules sistēmā. Bet pēdējo desmitgažu laikā mēs esam secinājuši, ka daudzas tālākās saules sistēmas var būt pilnīgi atšķirīgas no mūsu, un teorija, ko mēs izmantojām, nebija pilnīga. ”
Šodien ir daudzas iespējas planētu un to sistēmu veidošanai - tās var veidot no gāzēm un no cietiem veidojumiem; Procesi var turpināties gan ātri, gan lēni. Saskaņā ar McIntosh: „Mūsu atradums ir pirmais no visām zinātnieku atklātajām planētām, kuru ķīmiskā sastāvs gandrīz pilnībā sakrīt ar elementiem, kurus mēs redzam Jupitrā. 51 Eridani B atmosfēra sastāv tikai no metāna, un virsma ir pārklāta ar blīviem mākoņiem. Patiesībā mēs sasniedzām brīdi, kad mēs varējām redzēt vēl vienu Jupitera versiju, kas veidojās pirms 20 miljoniem gadu. ”
Lielākā daļa zināmo eksoplanetu praktiski nesatur metānu. „Daudzas eksoplanetes atmosfēras kompozīcijas ziņā izskatās vairāk kā atdzesētas zvaigznes,” saka McIntosh. Tomēr 51 Eridani B atmosfēra ir daudz aukstāka - tikai 430 grādi pēc Celsija.
„Tātad tas ir vairāk kā planēta,” saka McIntosh.
Šis atklājums ir daļa no liela mēroga pētījuma Gemini observatorijas bāzē, kas ietver sešu simtu zvaigžņu novērojumus ar potenciālajām planētu sistēmām.
