Izteiksme “Divas vienas un tās pašas monētas puses” mums ir pazīstama no bērnības, un tas ir brīdis, kad divas šķietami nesaistītas lietas ir viena un tā paša lieta. Izrādās, ka to var redzēt dziļā telpā neitronu zvaigznes veidā.
Neitronu zvaigznes parādās pēc lielo zvaigznes nāves, kas eksplodēja supernovas veidā. Gravitācijas dēļ zvaigzne sabrūk mazās pilsētas lielumā, bet blīvums palielinās tik lielā mērā, ka viena tējkarote šādas vielas saplūst ar kalnu. Neitronu zvaigznes kodols rotē apmēram 10 reizes sekundē vai vairāk. Laika gaitā ātrums var palielināties un sasniegt vairāk nekā 700 reizes sekundē!
Šeit attēlotais pulsārs atrodas M82 galaktikā un ir 12 miljonu gaismas gadu attālumā no mums. Objekts nosūta uz Zemi rentgenstaru, ierodoties ik pēc 1,37 sekundēm. NuSTAR zinātnieki vispirms domāja, ka viņi skatās uz milzīgu melnu caurumu
Dažas neitronu zvaigznes, ko sauc par radio pulsāriem, ir apveltītas ar spēcīgiem magnētiskajiem laukiem un emitē radio viļņus paredzamajos impulsos. Citām neitronu zvaigznēm ir vēl spēcīgāki magnētiskie lauki, kas demonstrē spēcīgus augstas enerģijas rentgena starus un gamma starus. Tos sauc par magnetariem, un to magnētiskie lauki tiek uzskatīti par spēcīgākajiem visā telpā.
Kopš 1970. gadiem Pētnieki pētīja magnetārus un pulsārus kā divas dažādas populācijas. Bet pēdējo desmit gadu laikā ir parādījušies pierādījumi, kas var būt viena objekta evolūcijas posmi. Tas ir, sākumā neitronu zvaigzne var būt radio pulsārs, un tad kļūst par magnētu. Vai otrādi.
Daži uzskata, ka objekti, kas atgādina magnētus, pakāpeniski pārtrauc izstarot rentgena un gamma starus. Pastāv arī teorija, ka radio pulsārs sākas, un pēc tam parādās magnētiskais lauks, radot magnētiskās zibspuldzes.
Šādus priekšmetus ir grūti izpētīt, jo magnēti ilgst tikai no gada līdz vairākiem gadiem, pirms rentgenstaru kolosālie viļņi izkliedē magnētisko enerģiju. Turklāt pulsāri ir neticami seni objekti. Piemēram, priekšmets no krabju miglāja parādījās 1000. gadu sākumā. Un pats notikums nenotiek tik bieži. Pēdējā zināmā supernova mūsu apkārtnē tika izveidota 1987. gadā.
Slavenākās daļas tika iegūtas no Fermi, Swift, RXTE, NuSTAR teleskopiem un XMM-Newton observatorijas. Novērojumi ietvēra seismiskos viļņus (caur magnētu), augstas enerģijas daļiņu mākoņus (miglāju apkārt) un magnētu, ko uzskata par lēnāk rotējošu neitronu zvaigzni.
